Des fouilles effectuées en 2011 et 2014 par l’I.N.R.A.P. (Institut National de Recherches Archéologiques Préventives) sur le site de La Touche (15 ha), témoignent de lointaines activités humaines sur notre territoire.
Le Néolithique (Âge de la pierre polie ou Âge de la pierre nouvelle) est la période de la préhistoire où se produisent de nombreux changements dans les modes de vie, notamment le passage du nomadisme à la sédentarisation par l’introduction de l’élevage et de l’agriculture.
D’autre part, divers objets comme des céramiques, des amphores ou des tuiles pouvant être datés de l’époque gallo-romaine, ont été retrouvés aux lieux-dits « Turgé », « La Théalais », « Ménard », « La Babelouse » et au « Clos Bourde ».
Une occupation remontant à la fin de la Préhistoire
Les premiers aménagements importants interviennent au début de l’âge du Bronze, avec le creusement d’un fossé d’enclos, dont seul l’angle sud-est avait été identifié en 2011. Cet enclos est installé en rebord d’un plateau. Une construction sur poteaux, dont la datation reste à confirmer, lui est peut-être associée. Parmi le mobilier attribuable à cette période, une pointe de flèche armoricaine, en silex à pédoncule et ailerons, a été retrouvée à proximité du fossé.
D’un territoire agricole exploité à l’Antiquité… au bourg primitif de Chavagne ?
Si d’autres vestiges gallo-romains (Ier-IVe siècles de notre ère) prédominent sur le secteur actuellement étudié, quelques indices un peu dispersés semblent signaler une occupation perdurant au haut Moyen Âge (Ve-XIe siècles).
De Cavana… à Chavagne
Au début de l’an 1000, le village s’appelait CAVANA. En 1158, il devient Chavenne puis Chaveigne en 1170, Chevaiges en 1235, Campo Vineio au XVI° siècle avant de prendre définitivement le nom de Chavagne. Durant un temps les habitants de cette commune furent surnommés, on ne sait trop pourquoi : les ‘PAONS’.
Paroisse dès le Xème siècle
Le bourg de Chavagne fut légué vers la fin du Xème siècle au duc Geoffroy Ier. Celui-ci la donna en douaire à sa femme Havoise qui en fit don à son tour en 1032 à l’abbaye de St-Georges de Rennes avec le lieu-dit ‘Champcors’. Chavagne était déjà une paroisse à cette date. La vicomtesse Rolanteline, épouse du vicomte Eudon, y créa une communauté de femmes (la première en Bretagne) qui se fondit peu après dans l’abbaye de St-Georges.